入藏證

這恐怕是現代社會中最神秘的一項制度。

除了護照或台胞證以外，進入西藏該申請什麼證件？根據旅行社的一致說法，是的，你似乎需要「入藏證」。參加旅行團的遊客，幾乎都會在報價單上看到這項支出，入藏證的價格，每人從數百元至上千元的人民幣不等。

價格高昂且不統一，只是入藏證神秘的地方之一；最有趣的是，並沒有多少人真正見過這份文件。又一次，根據旅行社的說法，入藏證是由導遊所保管，因為每一個「團」只有一張，如果這個旅行團有數十名遊客，那一紙薄薄的入藏證將價值新台幣好幾萬元，怎能隨便交給旅客攜帶。

所以，這是一個你付了錢卻摸不到、見不著，也不會因此受檢的證件。

儘管網路上有許多朋友嚴重質疑入藏證的必要性，但就像大部份人的心態一樣，為了不要因為這樣的瑣事掃興，我還是在出發之前嘗試聯繫台灣的旅行社，希望事先辦好必要的文件。沒想到詢問了幾家全都碰了釘子，全都無法替自助旅行的「散客」辦理入藏證，除非參加他們的旅行團。

沒有別的辦法，只好到了成都再做打算。成都的自助旅行旅社，幾乎都可以幫背包散客辦理，公定價每人400塊人民幣。旅店的服務小妹向我解釋辦理流程：我必須先行買好往拉薩的火車票，他們拿了車票、才能把入藏證辦下來。

這樣的說法實在啟人疑竇。既然我無須證件就可以買到火車票，為什麼還需要入藏證？在成都火車站，我與馬丁硬是找到值班站長，試圖確認入藏證的必要性。

「哪要什麼文件？」那站長想都沒想：「有車票和身份證件就可以了。」

就這樣，我和馬丁當下便決定省下入藏證的支出、拿來升等成軟臥的鋪位。一直到我們離開西藏，沒有任何人曾要求我們出示這項證件。

這是不是特例？我不能確定。追根究底的鳥兒，或許、會有蟲吃。